Door William of ockham uitgesproken principe dat het aantal entiteiten niet zonder noodzaak moet worden vermeerderd, d.w.z. het is ongewenst om het bestaan van dingen of soorten dingen te postuleren tenzij men ertoe gedwongen is.
Meer in het algemeen dient men de eenvoudigste hypothese te kiezen die bij de feiten past. Een sterkere vorm houdt in dat slechts wat niet gemist kan worden werkelijk is, en dat het postuleren van andere zaken niet alleen willekeurig is maar zelfs onjuist.
