Mesa, koning van Moab, regeerde in het midden van de 9e eeuw vC als tijdgenoot van → Josafat en Achab. Tijdens een veldtocht van de verbonden koningen van Juda, Israël en Edom tegen Moab werd hij in het nauw gebracht.
Nadat hij zijn eerstgeboren zoon had geofferd op de muur van zijn belegerde stad, kwam een ’grote toom’ (de toom van de god Kamos?) over Israël en men liet hem verder met rust (2Kg 3,3-27).Zijn naam is verbonden aan een stèle van zwart basalt met een inscriptie in het moabitisch, die in 1868 bij Diban werd ontdekt. Hierin vertelt hij hoe hij zich van Israël heeft vrijgemaakt, en over zijn bouwwerken. De steen, waarvan de echtheid lange tijd in twijfel is getrokken, maar waarvan de inscriptie tot uitgangspunt van een moabitische grammatica is geworden, bevindt zich in het Louvre te Parijs. Er zijn in 1962 in Karcha fragmenten van een kopie gevonden.
Lit. S. Segert, Die Sprache der moabitischen Königsinschrift (ArOr 29, 1961, 197-267). Vertaling met commentaar in KAI 2, 168-179. Zie ook ANET 320v en voor afb. ANEP nr. 274. - I. Schiffmann, Eine neue moabitische Inschrift aus Karcha (ZAW 77, 1965, 324v). [Beek]
