Rhizocarpeën of watervarens is de naam van eene klasse van vaatcryptogamen. Zij omvat kruidachtige moeras- en waterplanten met een kruipenden of drijvenden stengel en enkelvoudige, schijf- of draadvormige of ook zamengestelde bladeren. Zij onderscheiden zich door de aanwezigheid van macro- en microsporen; uit de eerste ontwikkelen zich de mannelijke en uit de laatste de vrouwelijke organen met de kiem.
Het eigenaardige der Rhizocarpeën is, dat de sporenhuisjes van deze niet vrij op de bladeren staan, maar in eene soort van hulsels besloten zijn, welke den naam van conceptacula dragen. Deze hulsels bevinden zich aan de basis der bladeren, en naar hare verschillende gedaante onderscheidt men de beide familiën dezer klasse in die der Marsilaeaceën en Salviniaceën.
