Litta (Pompeo, graaf), gesproten uit de zijlijn van een hertogelijk Milaneesch geslacht, werd geboren te Milaan den 27sten September 1781, ontving eene zorgvuldige opvoeding en trad in 1804 in Italiaansche krijgsdienst, waarna hij deel nam aan de veldtogten in Duitschland. Later keerde hij naar Italië terug en wijdde er zich onverdeeld aan de beoefening der geschiedenis.
De vrucht daarvan was zijn belangrijk werk: „Famiglie celebri d’Italia (1819 enz.)”. Het begint met het geslacht Sforza en levert het bewijs, hoe de geschiedenis van een afzonderlijk geslacht met de algemeene en vaderlandsche, met de letterkundige en beschavingsgeschiedenis tot een schoon geheel kan worden verbonden. Geen land ter wereld bezit op dit gebied zulk een voortreffelijk geschrift, hetwelk zich zoozeer onderscheidt door historische trouw en waarheid van karakterteekening, waaraan bijlagen, documenten, portretten enz. zijn toegevoegd. Bij het overlijden van Litta waren 53 geslachten behandeld, en zijn arbeid is vervolgens voortgezet door Odorici te Parma, door Passerini te Florence en anderen.
Na den opstand van Lombardije in 1848 werd Litta door de voorloopige regéring te Milaan tot minister van Oorlog benoemd, maar hij was evenmin als zijne medeleden opgewassen tegen de stormen van die dagen. Hjj stierf te Milaan den 17den Augustus 1862, diep betreurd door allen die hem kenden, wegens zijne zachtmoedigheid en zijn menschlievenden inborst.
