(Gr. , doorsnijden). De leer van de atomen als kleinste, ondeelbare stoffelijke elementen, uit welke de lichamen zijn opgebouwd.
Voor de eerste maal werd die voorstelling geleeraard door Leukippos en Demokritos (5de eeuw v.C.), volgens wie de atomen, waaruit de wereld is saamgesteld, de bouwsteenen vormen zoowel van de ziel als van alle materie.
