Beaufortschaal - schaal voor de windkracht, in 1805 opgesteld door de Engelse admiraal en samensteller van zeekaarten Sir Francis Beaufort. Uitgaande van de zeilvoering, werd de schaal samengesteld aan de hand van de toen gebruikelijke, vrij on-systematische terminologie zoals tabberkoelte, stijve bries e.d. De schaal loopt van windkracht o (windstilte) tot 12 (orkaan), Kapitein Petersen werkte hem in 1927 om tot een methode, waarbij de duidelijk waarneembare uitwerking van de wind op de golven als criterium voor de windkracht werd genomen.
Vanwege de windkracht in tropische orkanen wordt de schaal in sommige gevallen uitgebreid tot windkracht 17.