Wat is dat? Encyclopedie voor jongeren

P.J.F.H. van de Rivière, R. de Ruyter-van der Feer (1928, 1930 en 1938)

Gepubliceerd op 09-08-2019

Gulden Vlies

betekenis & definitie

Onder „Argonauten” vinden jullie het verhaal van dat Gulden Vlies, dat de vacht van een ram was, die Phrixus over de Hellespont naar Kolchis had gebracht. De ram werd geofferd en de gouden vacht bewaard, totdat Jason met de Argonauten de vacht weghaalde.

In lange jaren is er dan van het Gulden Vlies geen sprake meer. Doch vele eeuwen later, namelijk in den tijd, dat in Nederland het Bourgondische Huis regeerde, komen we het „Gulden Vlies” weer tegen en wel in den vorm van de „Orde van het Gulden Vlies”.
Philips van Bourgondië, die van 1419 tot 1467 regeerde, was er steeds op uit, zijn gebied uit te breiden en er een sterk centraal gezag te handhaven. Ook steunde hij den derden stand, de burgers, krachtdadig in hun pogingen het land door handel en nijverheid tot welvaart te brengen. Maar juist dat begunstigen van den derden stand kon de goedkeuring van den adel niet wegdragen. Om den adel nu aan zich te binden, schiep Philips allerlei baantjes voor hen aan het hof en stichtte hij de „Orde van het Gulden Vlies”, waarvoor hij den naam ontleende aan de oude sage.
De voornaamste en trouwste ridders maakte hij tot „ridders” van deze orde.
De Gulden Vlies-ridders stonden onder een Grootmeester en genoten allerlei voorrechten. Zij konden b.v. alleen gedaagd worden voor een rechtbank, die uit hun standgenoten was samengesteld.