behorende tot de orde der tandarme zoogdieren. Zij hebben zwakke kaken en rolronde kiezen.
Aan den bovenkant en de zijkanten zijn zij bedekt met hoornen platen, waartussen spaarzame haren voorkomen. Onder de hoornen platen dragen zij huidbeenderen; zodoende wordt een kop-, schouder- en kruisschild gevormd, waartussen zich beweegbare ruggordels bevinden.
Ook de staart is gepantserd. Ze hebben grote oren en kleine oogjes, hun ledematen zijn kort, dik en sterk en zijn voorzien van graafnagels.
Zij komen alleen in Centraal- en Zuid-Amerika voor, waar zij in het vlakke veld of aan bosranden eenzaam leven. Zij houden zich overdag in hun zelfgegraven holen schuil.
Sommige soorten kunnen zich tot een bal oprollen. Zij voeden zich met insecten, wormen, slakken enz., doch gebruiken, als de nood dwingt, ook wel plantaardig voedsel.
Voor den mens zijn zij geheel onschadelijk. Hun lengte is zelden meer dan een meter.
