Dit woord kun je, als je ’t voorafgaande gelezen hebt, gemakkelijk verklaren. Corpus is lichaam en juris betekent: van het recht.
Corpus juris is dan ook de naam voor een bepaalde verzameling van wetten of wetboeken. Het bekendste corpus juris is wel het Corpus juris civilis (Burgerlijk Wetboek).
Dit zijn de wetboeken van den Oost-Romeinsen keizer Flavius Justinianus (527—565).Den naam corpus juris heeft men later ook gegeven aan verscheidene nieuwe verzamelingen van wetboeken of wetten, o.a. het „Corpus juris romani antejustinianei” en het „Corpus juris confoederationis Germanicae” (verzameling van Romeinse wetten voor den tijd van Justinianus en een verzameling van Germaanse wetten).
Een verzameling van wetten in de R. K. kerk wordt corpus juris canonici genoemd (zie ook: Canon).
Het Corpus juris civilis is een zeer belangrijk werk, dat bij de studie in de rechtswetenschap wordt gebruikt. Ieder student in de rechten moet steeds het Corpus juris bij de hand hebben.
In dit verband herinner je je misschien wel het bekende verhaal van den oom, die eens wilde zien, of zijn neef wel ijverig studeerde. Hij legde dus — ’t was blijkbaar een oom uit de oude doos — in het Corpus juris een dukaat en toen hij nu na zes weken stilletjes het Corpus juris van neeflief doorbladerde en de dukaat er uit rolde, wist hij genoeg!
