Apus pallidus (Shelley: Cypselus) 1870. Een verwant van onze Gierzwaluw ← uit Zuid-Europa, die nog niet met zekerheid in N is vastgesteld (wel in Engeland).
Vergeleken met onze Gierzwaluw is de Vale Gierzwaluw een tintje lichter bruin, maar toch nog altijd zeer donker. 'Vaal' staat hier daarom wellicht in de betekenis "verschoten, verbleekt", zoals stoffen en weefsels kunnen zijn, en dan in vergelijking tot de donkerder kleur (bijna zwart) van de Gierzwaluw. Ook de wetenschappelijke naam wijst in die richting (pallidus 'bleek').
