Maerlant, onze beroemde i3e-eeuwse auteur, beschrijft in zijn werk Der Naturen Bloeme (d.w.z. het uitgelezene uit de natuur) de schildpad in de volgende woorden: sie leghet (ligt) tusschen twee scaerpen schilden ende haer hooft is na der padde gedaen (haar kop is gevormd naar het model van die der pad). Naar de mening van Maerlant is de vorm van de kop dus het punt van overeenstemming tussen de schildpad en de pad.
Waarschijnlijker is dat het de huidplooien en de bewegingen van de schildpad zijn die aan die van de pad doen denken. Biologisch behoren pad en schildpad tot verschillende groepen.
