(Fr.: éther; Du.: Äther; Eng.: ether), organische verbinding met de algemene formule R-O-R', waarbij R en R' twee dezelfde of twee verschillende alkylresten zijn (enkelvoudige, resp. gemengde ether).
Ethoxy-ethaan C2H5-O-C2H5 is de bekendste der ethers en wordt meestal zelf ether genoemd. Het is een vluchtige, zeer brandbare, kleurloze vloeistof; kookpunt 35 °C; relatieve dichtheid 0,719. Het wordt verkregen door verwarming van ethanol met geconcentreerd zwavelzuur op 120 °C of door ethanoldamp bij 250 °C over aluminiumoxide te leiden. Het wordt in het donker of in bruine flessen bewaard, meestal boven natrium, om de vorming van etherperoxiden (explosief!) te voorkomen. Ingeademde ethoxy-ethaan veroorzaakt eerst de zgn. etherroes, vervolgens bewusteloosheid (gebruik als anestheticum). Aangezien de damp van ethoxyethaan zwaarder is dan lucht, zakt hij naar beneden en verspreidt zich (‘kruipt’) over het tafeloppervlak of de vloer en kan zo, over een aanmerkelijke afstand, open vuur bereiken en een explosie veroorzaken.