(Fr.: éther-sel, ester; Du.: Ester; Eng.: ester), organische verbinding die men van een zuur afgeleid kan denken door het afsplitsbare H + -ion te vervangen door een organische groep; bijv.:
RCOOH + R'OH ⇆ RCOOR' + H2O
De naar rechts verlopende reactie wordt verestering genoemd, de naar links verlopende verzeping. Vele esters hebben geuren die aan fruit doen denken; hierin komen esters voor als geurstoffen. Ook bouquet en aroma van wijn en cognac zijn toe te schrijven aan estervorming. Esters worden toegepast als oplosmiddel, in essences en in moderne plasten (polyesters) enz.