(Fr.; valeur efficace; Du.: Effektivwert; Eng.: root mean square (r m s) value), een belangrijk begrip in de wisselstroomtechniek. De effectieve waarde Ueff van een periodieke grootheid u(t) is gedefinieerd als de wortel uit het gemiddelde van het kwadraat van die grootheid over één periode:
Ueff = √(1/T ∫t₁t₁+T u2(t)dt)
Hierin is t de tijd, T de duur van een periode, en t1 een willekeurig tijdstip. Varieert u(t) sinusvormig met de tijd:
u(t) = Umax sin(ωt + φ), dan is
Ueff = Umax /√2
De hoeveelheid warmte die een wisselstroom dissipeert in een ohmweerstand, is gelijk aan de warmte, die in die weerstand wordt ontwikkeld door een gelijkstroom die even groot is als de effectieve waarde van de wisselstroom.