(Fr.: métal précieux, métal noble; Du.: Edelmetall; Eng.: precious metal), metaal dat in zuivere toestand niet wordt aangetast door vochtige lucht of door zuren, met uitzondering van koningswater.
Tot de edele metalen worden gerekend de elementen ruthenium, rodium, osmium, iridium, palladium, platina en goud. Tantaal (thans technisch gebruikt) valt evenzeer onder deze definitie van corrosievastheid. Ook zilver wordt doorgaans tot de edele metalen gerekend, hoewel het door verdund salpeterzuur wordt aangetast; voorts zijn er vele edele metaallegeringen van goud-zilver, goud-koper, goud-platina enz.