In de ethologie – de studie van het gedrag in verband met het instinct – is alfa een aanduiding voor een dier dat zulke buitengewone eigenschappen bezit dat het in staat is in een groep te domineren. Het woord zit ook in samenstellingen als alfadier, alfateef, alfareu.
Ook de samenstelling alfavrouw komt voor: het gaat dan om vrouwen die een succesvolle carrière hebben en intelligent, mooi, sexy en rijk zijn. Een onderzoek onthult dat alfavrouwen minder succesvol zijn op de huwelijksmarkt. Mannen zouden relatief ondergeschikte partners verkiezen voor langetermijnrelaties, onder andere omdat het ontrouwrisico bij een alfavrouw te hoog zou zijn.29 maart 2005
