men kan er niets van begrijpen; men heeft er geen „houvast” aan, men kan er geen kop aan krijgen; in het Zaans ik kan er geen onderband an vast krijgen of ik kan er geen onderband van krijgen. De zegswijze is ontleend aan het zeewezen.
Men zei vroeger daar is geen touw aan te beleggen in de zin van „het is niet bequaam, om daar een touw aan te binden” (Winschooten, bl. 19). Oorspr. wil men dus hiermee zeggen: daaraan kan niets, of kan geen schip door middel van een touw vastgemaakt worden, daaraan heeft men geen houvast. Thans bij verdere overdracht en met vervanging van de vakterm beleggen door het algemene vastknopen, ook van verhalen en redeneringen waarin het verband ontbreekt, die niet sluiten, waarvan men niets begrijpt. Vgl. Fr. je ne sais a quel bout le prendre; il n’y a ni rime ni raison à tout ce qu'il dit; Hd. sich nicht aus dem Haufe (of aus der Sache) finden können; sich auf (of aus) etwas keinen Vers machen können; Eng. I cannot make head or tail of it;I can make neither chalk nor cheese of the story.
