Waar niet is, daar heeft zelfs de keizer zijn recht verloren
Op iemand die niets bezit, kan niets worden verhaald; hem die niets heeft kan men niet dwingen te betalen. Een zegswijze die in zeer veel talen voorkomt en wellicht teruggaat op het recht van ‘keurmede’, een hofrechtelijke opbrengst, het beste stuk uit de nalatenschap, van een horige (keurmedige) door de heer krachtens zijn recht te kiezen. Was er dus niets waardevols, dan had het recht van de heer weinig zin. In de huidige betekenis is deze uitdrukking in zoverre onjuist, dat de rechten niet verloren gaan - deze blijven dezelfde - doch dat de mogelijkheid om deze rechten te erkennen en de verplichting deze te voldoen, door de bezitloosheid tot de onmogelijkheden behoort