Met de stille trom vertrekken

Dit is een duidelijke tegenstelling van: met slaande trom (zie: Met vliegende vaandels en slaande trommen). De uitdrukking betekent dus: in alle stilte, zonder enig gerucht, enige drukte, zonder dat iemand het merkt, vertrekken. De uitdrukking is ontleend aan het zich terugtrekken uit een belegerde stad of vesting van een verslagen of verliezend leger. Soortgelijke uitdrukkingen zijn: met de noorderzon vertrekken, de plaat poetsen, er tussenuit knijpen e.d. Vgl. Du.: ‘Ohne Sang und Klang’, dat oorspronkelijk werd gezegd van begrafenissen, waarbij noch de klokken geluid, noch gezangen aangeheven werden