Vertaling van Lat.: ‘Nosce te ipsum’, Gr.: ‘Gnothi se auton’, welk woord aan verscheidene Gr. wijsgeren wordt toegeschreven, als: Thales, Chilon e.a. Het was het opschrift boven de tempel te Delphi, de tempel van het zgn. Delphisch orakel. Het is een uitdrukking, nog door velen gebezigd, door slechts weinigen echter in haar volle om vang begrepen. Voor Socrates lag er het begin van alle wijsheid in, toen hij uitging van de stelling: dat deugd wijsheid is, en dus geleerd kan worden. Hij is de grote wijsgeer en dichter der ethica (zedenkunde) geworden, omdat het ‘Ken u zelven’ meer was dan een ijdele klank