Iemand (iets) brandmerken
‘Brandmerken’ was in de tijd van het lichamelijk martelen zijner medemensen nog een ‘geliefde’ bezigheid. Het was de gewoonte om godsdienstige, politieke en andere ‘misdadigers’ letters, woorden, of figuren (bijv. een galg) op de arm, het voorhoofd of op de rug in te branden. Deze brandmerking als onterende straf was overigens reeds bij de Grieken en Romeinen bekend, waar deze tekenen (stigmata) werden aangebracht bij overtreders en weggelopen doch weer gevangengenomen slaven. Overdrachtelijk wordt met deze zegswijze bedoeld: iemand of iets aanwijzen als slecht, verkeerd, afkeurenswaardig