Geen gewicht in de schaal leggen
Hier is ‘schaal’ een weegschaal. Al naar de zwaarte der te wegen artikelen zal de schaal bij het afwegen het balanspunt naderen of voorbij schieten. Hoe zwaarder de te wegen voorwerpen of hoe groter de kwantiteit, des te meer gewicht zullen deze in de schaal leggen. Men verhaalt dat Brennus, toen hij in 390 v. C. Rome had veroverd, beloofde de Romeinen de stad te zullen laten, indien zij hem duizend ponden goud als losprijs betaalden. Toen men met het afwegen van het goud bezig was, wierp Brennus zijn zwaard bij de gewichten in de schaal, met de uitroep: ‘Wee de overwonnene!’ Dit werd zijn ongeluk, want deze inhaligheid was oorzaak, dat de Romeinen onder de juist arriverende Camillus opstonden tegen Brennus en hem verjoegen. In figuurlijke zin wordt de uitdrukking voornamelijk gebezigd ten opzichte van argumenten of getuigenissen die in een (straf) zaak worden aangevoerd; nadrukkelijk wijzen op de bezwaren, de consequenties die aan een onderneming verbonden zijn
