Een veemgericht houden

‘Veemgerichten' of vrijgerichten waren buitengewone rechtbanken, die in de 14de eeuw in Duitsland ontstonden en waarvan die te Dortmund in Westfalen de voornaamste was. Zij spraken recht in criminele zaken en velden slechts doodvonnissen. Een beschuldigde die veroordeeld werd en niet verscheen (wat vrijwel regel was), werd ‘verveemd’, d.i. aan alle ingewijden prijsgegeven. De zittingen waren geheim. In ons land waren o.a. Veemgerichten te Coevorden, Goor en Bredevoort. Door de latere rechtsordening kwamen deze veemgerichten in onbruik. Toch worden ze ook nu nog wel eens gehouden, wanneer bijv. geheime genootschappen een oordeel over iemand vellen en hem door sluipmoord om het leven brengen