Deze uitdrukking slaat op de geschiedenis in Dan. 5 : 25. Daar staat, dat op het feest van de Babylonische kroonprins-regent Beltsazar plotseling op de muur vóór hem een hand deze woorden schreef: ‘Mene, mene, tekel, upharsin'; deze betekenden ongeveer: ‘God heeft u in Zijn weegschalen gewogen maar u te licht bevonden.' De uitdrukking bedoelt overdrachtelijk: het is een dringende waarschuwing of een heel slecht voorteken
