Vermoedelijk ontleend aan het joodse rechtsgebruik, volgens hetwelk niemand op de aanklacht van één beschuldiger kon worden veroordeeld. Ook de Romeinen hadden de rechtsregel: ‘Unus testis nullus testis’. Vgl. Num. 35 130: ‘Al wie een ziel slaat, naar de mond der getuigen zal men de doodslager doden; maar een enig getuige zal niet getuigen tegen een ziel, dat zij sterve’. Vgl. ook Matth. 26 : 61: ‘Maar ten laatste kwamen twee valse getuigen en zeiden: Deze heeft gezegd: Ik zal de Tempel Gods af breken en die in drie dagen opbouwen’