Als een kanker voortvreten
‘Kanker’, van Lat.: cancer, krab. Oorspronkelijk hard gezwel in de vrouwenborst (omdat dit met zijn blauwachtig opgezwollen vertakkingen gelijkenis met een krab vertoont), later ook kwaadaardig gezwel van dergelijke aard; ziekelijke, verwoestende woekering, woekergezwel. Overdrachtelijk op wantoestanden, die steeds grotere afmetingen aannemen