Ontleend aan de sprookjeswereld, waarin feeën met haar toverstokjes alles wat maar gewenst werd te voorschijn deden komen, toverden. Ook de zgn. tovenaars in de oudheid en bij de primitieven gebruikten bij hun experimenten een zgn. toverstaf, een gebruik dat nog toepassing vindt bij onze hedendaagse goochelaars. Eén tikje met de toverstok, en het is voor elkaar. Overdrachtelijk zegt men bijv. dat in Amerika de steden als bij toverslag uit de grond rezen; dat als bij toverslag de rimpels van iemands voorhoofd verdwijnen e.d