Wie frank en vrij spreekt, spreekt zelfbewust en zonder schroom. De naam van de stam der Franken, die in hun noordelijke gebiedsdelen onafhankelijk waren, werd via het middeleeuws-Latijnse francus (Frankisch) in de talen van de zuidelijke (romaanse) buurlanden synoniem met het begrip: vrije man.
In de uitdrukking frank en vrij (in het Duits: frank und freï) werd in later tijd de naam der Franken in zijn nieuwe betekenis weer in de taal opgenomen.
