bloeddorstig, wreedaardig persoon. Het woord is eigenlijk afkomstig van het Spaanse Caribal (de benaming van Colombus voor de Caribische indianen), dat onder invloed van ‘can’ (hond) werd vervormd tot Canibal.
De praktijk van het mensen-eten maakte dat de naam van de Caraïben het woord voor ‘menseneter’ werd, aldus Van Dale. Als scheldwoord is het erg geliefd bij kapitein Haddock.
Eddy Merckx had destijds als bijnaam de kannibaal omdat hij zijn tegenstanders geen enkele overwinning gunde. Hij vrat als het ware de concurrentie met huid en haar op.
In de wielerterminologie is het woord synoniem voor een eerzuchtig kampioen. Fransen gebruiken cannibale ook als een smalende benaming voor een landbouwer.Beschaafde kannibalen, die elkaar iederen dag met heele kleine stukjes verscheuren en opeten, in hun familie-kritiek. (Louis Couperus, De Kleine Zielen, 1901)
