Relais zijn elektromagnetisch bediende schakelaars die een aantal schakelcontacten kunnen openen of sluiten. Een relais is één van de belangrijkste componenten uit de elektrotechniek.
Met een relais kun je op afstand schakelen en ze dienen voor het besturen van motoren, machines etc.
In de praktijk zijn er veel verschillende uitvoeringen van een relais. Daarin is wel een globale onderverdeling te maken.
Deze onderverdeling is als volgt:
• Hulprelais
• Universele relais
• Motorrelais of contactor
• Tijdrelais
• Thermische relais
• Speciale relais
