Een krijgsgevangene is een gevangen genomen tegenstander tijdens de oorlog. Krijgsgevangenen worden door de vijand tewerkgesteld in een krijgsgevangenenkamp.
De omstandigheden waaronder krijgsgevangenen leven is veranderd in de loop der jaren. Zo mogen krijgsgevangenen niet mishandeld of gemarteld worden, mogen ze niet direct tegen hun eigen partij vechten en mogen ze niet aan burgers of media worden blootgesteld. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden krijgsgevangen redelijk goed behandeld, alleen waren er geen regels omtrent bevrijding. In de laatste dagen van de oorlog moesten veel krijgsgevangenen dus zelf naar neutraal of bevriend gebied zien te komen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden Oost-Europese krijgsgevangen slechter behandeld dan de geallieerden, omdat ze Roma als ondergeschikt ras zagen.
Oost-Europeanen moesten onder slechte omstandigheden dwangarbeid verrichten. Geallieerden werden in Japan veel slechter behandeld. In de Golfoorlog en Vietnamoorlog werden krijgsgevangenen wat dat betreft beter behandeld.
