Typisch Nederlandse volksmuziek waarin op klaaglijke toon dramatische, uit het leven gegrepen teksten worden vertolkt, bij voorkeur begeleidt door een accordeon. Het levenslied, of smartlap, wordt vaak in verband gebracht met Amsterdamse volksbuurten als de Jordaan, waar veel bekende zangers vandaan komen.
Voorbeelden van vertolkers van het levenslied zijn de Zangeres Zonder Naam, Johnny Jordaan, Tante Leen, André Hazes, Koos Alberts, Frans Bauer, Marianne Weber en Manke Nelis.
