Yerkes-Dodson, wet van

betekenis & definitie

De Yerkes-Dodson wet is een empirische wet die een verband legt tussen stressniveau en prestatie. Prestatie kan betrekking hebben op allerlei taken zoals een cognitieve taak (nadenken, een probleem oplossen), een sportprestatie of taken als autorijden, besturen van een vliegtuig en dergelijke. De Yerkes-Dodson wet is voor het eerst vastgesteld door de dieronderzoekers Robert M. Yerkes en John D. Dodson. Deze onderzoekers lieten ratten allerlei doolhofproeven oplossen, die varieerden in moeilijkheidgraad . De stressor was in dit geval een elektrische schok. Een lichte schok betekende weinig stress, een sterkere schok veel stress. Er blijkt volgens deze wet een optimaal stressniveau te zijn dat een maximale prestatie geeft. Is er geen of te weinig stress dan is het prestatieniveau laag.