kernicterus

betekenis & definitie

Kernicterus is een vorm van hersenbeschadiging die wordt veroorzaakt door een in ernstige mate toegenomen hoeveelheid bilirubine in het bloed van een pasgeboren baby. Geelzucht is daarbij het eerste zichtbare verschijnsel, omdat een teveel aan bilirubine altijd leidt tot een zichtbare gele verkleuring van de ogen en de huid. De gevolgen op langere termijn worden veroorzaakt door een hersenbeschadiging die door het teveel aan bilirubine in de hersenen wordt veroorzaakt aan ondermeer bepaalde hersencentra. Dit zijn met name bepaalde centra aan de onderkant van de hersenen (de zogeheten basale hersenkernen in de hersenstam). Maar ook andere delen van de hersenen (in de grote en de kleine hersenen) kunnen door een teveel aan bilirubine beschadigd worden.