Zeer bekend verschijnsel dat te zien is wanneer bij regen de zon door de bewolking breekt en het scherm van regendruppels beschijnt.
De regenboog ontstaat doordat lichtstralen van de zon in waterdruppels, zoals bij een prisma, tweemaal worden gebroken en een of meerdere keren gereflecteerd. De kleurverschijnselen komen tot stand doordat de brekingsindex van de verschillende kleuren waaruit het witte zonlicht is samengesteld, verschillend is. De kleuren van de regenboog zijn altijd gerangschikt in de volgorde: rood, oranje, geel, groen, blauw en violet. Afhankelijk van de omstandigheden, kan de intensiteit van de kleuren onderling nogal verschillen, evenals de breedte van de kleurbanden. De kleurenintensiteit en de breedte van de boog zijn afhankelijk van de grootte van de regendruppels. Hoe groter de druppels, des te smaller de regenboog, maar ook des te sterker de kleuren in het algemeen zijn. Ook bij (nagenoeg) volle maan kan zich een regenboog vormen. Net als bij de halo-verschijnselen, lijkt deze boog kleurloos, maar is het niet.
Zie ook: atmosferische straalbreking
Zie ook: dauwboog
Zie ook: fotometeoor
Zie ook: heiligenschijn
Zie ook: hoofdregenboog
Zie ook: krans
Zie ook: mistboog
Zie ook: nevenregenboog
Zie ook: overtallige regenboog
