Republiek in Zuid-Amerika, begrensd door de Atlantische Oceaan, Venezuela, Brazilië en Suriname (grens nog niet definitief), 214970 km2, 900000 inw. Hoofdstad: Georgetown.
ECONOMIE
Van de beroepsbevolking van 288 000 personen werkt 20 % in de landbouw. De belangrijkste produkten zijn suikerriet (3,9 mln. t), rijst (303 000 t), kokosnoten (20 000 t) en sinaasappelen (11000 t).
Bij betere ontsluiting van het binnenland zou uitvoer van tropische houtsoorten tot de mogelijkheden behoren. De belangrijkste produkten van de mijnbouw zijn bauxiet (3,35 mln. t), porseleinaarde en mangaan. De belangrijkste uitvoerprodukten zijn suiker (32 %), bauxiet en aluinaarde (38 %), en rijst (13 %).
POLITIEK
Bij de verkiezingen van 6.10.1980 werd premier Burnham tot president gekozen. Volgens de nieuwe grondwet beschikte hij over welhaast dictatoriale bevoegdheden. Bij de algemene verkiezingen in dec. behaalde Bumhams partij, de People’s National Congress, 77 % van de stemmen. De oppositiepartijenPPP (People’s Progressive Party) van Cheddie Jagan, VLD (Vanguard for Liberty and Democracy) en WPA (Working People’s Alliance) klaagden over fraude op grote schaal. Tegen deze oppositie, die nu niet meer alleen van de hindoebevolking kwam, maar die ook groeide onder de inwoners van Afrikaanse origine, versterkte Burnham de repressie met behulp van paramilitaire organisaties en fanatieke leden van Noordamerikaanse sekten.
De economische toestand verbeterde niet, hoewel het IMF en de Wereldbank een lening toestonden van $ 133 mln. voor de bouw van een met waterkracht aangedreven bauxietsmelterij in de Boven-Mazaruni. In 1982 daalde het BNP met ongeveer 8 %, terwijl de inflatie opliep tot 20-30 %. Wat het ertsenrijke, door Venezuela opgeëiste Essequibogebied betrof, kon Burnham van Venezuela geen verlenging krijgen van het moratorium dat volgens het Protocol van Port of Spain (1970) de regeling van de kwestie uitstelde tot 1982. Wel kreeg Guyana steun toegezegd van de meeste Caribische landen, terwijl de VS zich neutraal opstelden. In 1982 werd gevreesd dat Venezuela Essequibo zou annexeren. Daarom verbeterde Burnham zijn betrekkingen met Colombia en Brazilië. Met Suriname daarentegen, waarmee ook een grensconflict bestaat, verslechterden de verhoudingen.
