Zuidafrikaans schrijver, *9.2.1940 Kaapstad. Coetzee bracht zijn jeugd door in Zuid-Afrika en de VS.
Hij doceert Engelse en Amerikaanse letterkunde aan de universiteit van zijn geboortestad. Zijn letterkundige werk werd beïnvloed door dat van Franz Kafka. In 1974 debuteerde hij met de roman Dusklands, die in Zuid-Afrika speelt. Dit is ook het geval met zijn tweede roman In the heart of the country (1977). Zijn roman Waiting for the barbarians (1980) werd in 1983 in het Ned. vertaald. Hoewel dit werk in een ver verleden speelt, doet de hierin beschreven situatie denken aan die in het huidige Zuid-Afrika.
Voor zijn politieke, in een nabije toekomst spelende roman Life and times of Michael K. (Ned. vert. Wereld en wandel van Michael K., 1984) kreeg hij in 1983 de Booker-McConnell Prize for Fiction toegekend. Overigens kon hij zijn prijs niet in ontvangst nemen, doordat hij van de autoriteiten geen uitreisvisum kreeg.
