Verhemelte of gehemelte - het dak, dat de mondholte scheidt van de neus- en neuskeelholte. Men onderscheidt het harde v. en het weeke v. Het harde v. wordt van voren en ter zijde begrensd door de tandkasuitsteeksels tier bovenkaken. Aan de achterzijde gaat het over in het weeke v„ een stomp, kegelvormig uitsteeksel, dat aan het midden van zijn achterrand heeft: de huig. Het weeke v. kan worden bewogen.
Wordt het opgetrokken, dan sluit het de neuskeelholte van de mondholte af. Dit geschiedt bij het slikken en bij het uitspreken van sommige letters. Het v. ontstaat uit twee helften, die naar elkaar toegroeien en met elkaar versmelten, waarvan een naad tusschen de beide bovenkaaks- en verhemeltebeenderen getuigt (zie GERAAMTE). Indien deze vergroeiing niet of niet geheel tot stand komt, blijft er een gespleten v. bestaan, waardoor mond- en neusholte samenhangen. Van de mate en grootte der spleet is het afhankelijk of zij voor operatieve of prothetische behandeling geschikt is.
