Grootcirkelvaren - De snijlijn van een bol met een plat vlak, dat door het middelpunt gaat, heet een grootcirkel. De kortste afstand tusschen 2 punten op een bol is de grootcirkel. Moet men op een kaart den koers afzetten tusschen twee punten op niet te grooten afstand van elkaar gelegen, dan doet men dit door op een wassende kaart (zie KAART) een rechte lijn tusschen die twee punten te trekken, de zoogen. „loxodroom”. Dit is dus een lijn, die met alle meridianen een zelfden hoek maakt.
Men kan dus den loxodroom tusschen 2 plaatsen volgende, altijd denzelfden koers sturen. De grootcirkel is echter op de wassende kaart geen rechte lijn en men zou om deze te volgen, steeds een weinig van koers moeten veranderen. Daar dit practisch niet uitvoerbaar is, wordt de grootcirkel in een aantal deelen verdeeld, waarbij telkens van het eene punt naar het andere volgens den loxodroom wordt gevaren. Het punt van den grootcirkel met de grootste breedte heet de „vertex”.
