Ernst (aartshertog) - Aartshertog van Oostenrijk, tweede zoon van keizer Maximiliaan II, geb. te Weenen 1553, overl. te Brussel 1595. In 1671 werd hij gouverneur van Opper- en Neder-Oostenrijk, waar hij het Protestantisme bestreed; in 1590 bestuurder van de erflanden van den jongen Ferdinand van Oostenrijk, den lateren keizer F. III (Stiermarken, enz.); in 1592 voerde hij een Christenleger aan tegen de Turken. Kort daarop werd hij landvoogd over de Nederlanden (1593—1595); ’t gezag berustte evenwel bij Fuentes. Het vooruitzicht van een huwelijk met de Spaansche infante Isabella lag in deze landvoogdij opgesloten.
Zijn landvoogdij werd een reeks van teleurstellingen. De hand van Isabella bleef hem ontzegd; de overgang van Hendrik van Navarre tot de Katholieke kerk (Mei 1593) deed alle hoop op den Franschen troon, dien hij met Isabella zou deelen, vervliegen. Kort daarop (20 Febr.) is E. aan de tering gestorven. Op zijn sterfbed had hij, overeenkomstig den wensch van Philips, den graaf van Fuentes als zijn opvolger aangewezen. (Zie NEDERLAND, Geschiedenis, TACHTIGJARIGE OORLOG).
