Cloaca - (Lat.) 1) een groot onderaardsch kanaal, dat het regenwater van de straten en het vuil uit de woningen naar een naburigen stroom afvoerde. De C. Maxima is het grootste nog bewaard gebleven afwateringskanaal van het oude Rome; oorspronkelijk een overwelfde beek, die onder het Forum* Romanum doorstroomde. Of het oudste metselwerk der C. M. werkelijk, zooals de overlevering wil, uit het begin der 6e eeuw v. C. den koningstijd dagteekent wordt tegenwoordig betwijfeld, maar het kanaal doet zeker al meer dan tweeduizend jaar dienst.
2) (dierk.), zie KLOAAK.
