Amerikaans luchtvaartpionier, *19.8.1871 Dayton (Ohio), ♰30.1.1948 Dayton; broer van W.Wright. De belangstelling van O. en W.
Wright voor de luchtvaart gewekt door artikelen over de glijvluchten van 0.Lilienthal. In 1900 bouwden zij in hun rijwielfabriek te Dayton hun eerste glijvliegtuig (beproefd, één vlucht bemand, bij Kitty Hawk (Noord-Carolina), 5-18.10.1900). Op 17.12.1903 maakte O.Wright, na loting, te Kill Devil Hills bij Kitty Hawk de eerste motorvluchtter wereld: 36 m in 12 s (luchtvaartuig). Met hun Wright Flyer maakte W. Wright op 31.12.1908 een ononderbroken vlucht in Frankrijk van 123 km in 2 h 20 min. De Europese vliegtuigbouwers vervaardigden zulke goede vliegtuigen met de door de Wrights gevonden dwarsbesturing (scheluwtrekking), dat de Wrights zich in 1910 overvleugeld voelden.
Daarop bestudeerden zij uitsluitend het vliegen met behulp van de hellingstijgwind. In de duinen bij Kitty Hawk maakte O.Wright op 24.10.1911 de eerste doelbewuste zweefvlucht ter wereld en bleef hij 9 min 45 s boven de hoogte waarop hij gestart was; dit record hield bijna 10 jaar stand.
LITT. M.W.McFarland (red.), The papers of W. and O.Wright (2 dln. 1953); C.G.Gibbs Smith, The Wright brothers (1963); J.E. Walsh, First flight. The untold story of the Wright brothers (1976).
