o. (-len), (ook: afwasmiddel), synthetisch wasmiddel voor het reinigen van de vaat.
Voor het reinigen met de hand geeft men de voorkeur aan een hete, goed schuimende oplossing, die in hoofdzaak een detergent bevat, waaraan desgewenst een stof kan zijn toegevoegd, die een sterke ontvetting van de menselijke huid voorkomt.
Bij het machinale vaatwassen wordt de hete oplossing door een pomp of sproeier tegen het vaatwerk gespoten of geslingerd. Daarbij mag slechts zeer weinig schuim ontstaan, omdat dit de werking van de circulatiepomp ernstig zou belemmeren. De in vaatwasmachines gebruikte produkten bestaan dan ook uit alkalisch reagerende oplossingen van zouten als natriummetasilicaat of fosfaat, soms met een kleine hoeveelheid van een zwak schuimend detergent of van een bleekmiddel.
