een schimmelfamilie, behorend tot de klasse-Phycomycetes, nauw verwant aan de Peronosporaceae; wereldwijd verspreid. Sommige soorten leven in water, andere in vochtige aarde of in de lucht.
Bij watervormen blijven de sporangiën, die zoösporen vormen, aan het mycelium gehecht. De zoösporen hebben twee zweepharen. Buiten het water vallen de sporangiën vaak af; de zoösporen kunnen dan kiemen, waarbij een hyfe uitgroeit. Voorbeelden: Pythium, Phytophthora.
