Grieks filosoof, *ca.580 v.C. op Samos, ♱504 v.C. Metapontos (Zuid-Italië).
Over Pythagoras’ leven bestaan veel legenden. Hij hield zich aanvankelijk bezig met de landmeetkunde en kreeg oog voor de betekenis van het meetbare in de kosmos. Om aan de tirannie van -dPolykrates te ontkomen, week hij ca.530 uit naar Krotoon (Crotone, ZuidItalië), waar hij de bond van de pythagoreeërs stichtte. Deze bond kenmerkte zich, politiek gezien, door een streng aristocratisch karakter, ethisch door eisen van eenvoud, harding, erkenning van het gezag van de meester en geheimhouding van diens leerstellingen. De wiskundige studies van Pythagoras zijn vrij goed bekend. Die van zijn leerlingen werden uit eerbied voor de stichter op naam van Pythagoras gesteld, b.v. de stelling van Pythagoras, die bekend is door Eukleides.
Dat de stelling door Pythagoras gevonden is, wordt door verscheidene oude schrijvers herhaald, b.v. door Proklos, Ploutarchos en Diogenes, Laërtios. Andere meetkundige voorstellingen, aan Pythagoras of zijn leerlingen bekend, waren de regelmatige lichamen, waarvan tetraëder, kubus en octaëder reeds door de Egyptenaren waren overgeleverd. Zij vormden een basis van de natuurfilosofie der pythagoreeërs.
LITT. E.Bindel, Pythagoras (1962); C.J.de Vogel, Pythagoras and early pythagoreanism (1966); P. Gorman, Pythagoras (1979).
