(Nieuwgr.: Messinia), Griekse landstreek en district in het zuidwesten van de Peloponnesos, 2991 km2, 173080 inw. Hoofdplaats: Kalamata.
Bergachtig (tot 1200 m), vruchtbare vlakten met landbouw en veeteelt.GESCHIEDENIS. Bij de invallen van de Doriërs in de Peloponnesos (ca.1150 v.C.) werd ook Messenië in bezit genomen. Door de Messenische Oorlogen tegen Sparta, resp. 8e eeuw v.C. en 7e eeuw v.C., waarin Messenië geleid werd door Aristodemos en Aristomenes, vervielen de Messeniërs tot de status van heloten: hun land werd bezit van Spartanen. In 464 v.C. brak na een aardbeving in Sparta de Derde Messenische Oorlog uit, die eindigde in de overgave van Ithome, onder beding van vrije aftocht. De overlevenden werden grotendeels door de Atheners in Naupaktos gevestigd. In 369 herkreeg Messenië zijn onafhankelijkheid door Epameinoondas. Een nieuwe hoofdstad werd toen gesticht onder de naam Messene, die tot ver in de Romeinse Keizertijd een belangrijke stad bleef (thans het gehucht Mavromati).
