plantengeslacht uit de familie Cruciferae, met ca. 50 soorten kruidachtige een-of meerjarige planten, inheems rond de Middellandse Zee; een soort in Zuid-Afrika. Bladeren gaafrandig, langwerpig, viltig behaard.
Bloemen in allerlei kleuren, viertallig, talrijk, dicht opeen, aan het einde van stevige stengels. Enige soorten worden veel gekweekt als tuin-of rotsplant, ook als snijbloem, b.v. Matthiola incana, violier (wit, violet, vaak met gevulde bloemen, welriekend), die in de zomer gezaaid het volgend voorjaar bloeit (‘winterviolier’). Andere bloeien in de zomer of in de herfst, b.v. M. annua (‘zomerviolier’).
