opsporingsmethode bij het zoeken naar minerale afzettingen zoals ertsafzettingen en accumulaties van gasvormige en vloeibare koolwaterstoffen, gebaseerd op chemische eigenschappen. Deze methode stelt de onderzoeker in staat de aanwezigheid van gezochte stoffen direct aan te tonen.
Na een eerste ontwikkeling in de USSR en de Scandinavische landen kwamen uiterst gevoelige analysemethoden ter beschikking (sensitieve colorimetrische reagentia, optische spectrografische analyse, röntgenspectrografie, metingen van atoomabsorptiespectra en gaschromatografie voor sporen van koolwaterstoffen). De methoden hebben in de aardolie-industrie minder opgang gemaakt dan bij de opsporing van ertsen, omdat aangetoonde sporen van methaan afkomstig kunnen zijn van rottende plantedelen. litt. A.A.Kartser, Z.A.Subbuto en G.A.Mogilevski, Geochemical methods of prospecting and exploration for petroleum and natural gas (1959).
