Europa, Kl.-Azië; 40-60 cm.
Synoniem: Eríca vulgáris L..
De gewone struikheide, de enige soort, welke van dit geslacht bekend is, is voorzeker in ons land met zijn uitgestrekte heidevelden van algemene bekendheid, zodat een uitvoerige beschrijving achterwege kan blijven, temeer daar de geslachtskenmerken zijn aangegeven.
Typisch zijn de kleine, tot 3 mm lange, schubvormige bladeren, die dakpansgewijze langs de twijg geplaatst staan en alleen bij planten, die in de schaduw groeien meer afstaan. De bekende, vleeskleurig getinte bloemen komen Juli-Augustus te voorschijn en staan in dichte, eindstandige trossen; in bloei staande heidevelden zijn dan ook van een ongewone bekoring. De soort wordt voor tuin- of parkbeplanting zelden gebruikt; soms in vereniging met Vaccínium als bodembedekking op onze hogere gronden. Daarentegen zijn er vele vormen bekend, die zeer veel worden aangeplant; de voornaamste zijn wel:
a. vormen met witte bloemen.
C.v.var. álba WEST., de gewone witbloeiende struikheide, die ook in het wild voorkomt.
C.v.var. hammóndii BEAN, tamelijk hoog opgroeiend, met grote witte bloemen.
C.v.var. seárlei FRASER, meer pyramidaal opgroeiend;
bloemen groot, zuiverwit.
b. vormen met rose of paars-rode bloemen.
C.v.var. alpórtii KIRCHN., heeft grijs-groene bladeren en bloeit zeer rijk met paars-rode bloemen.
C.v.var. elegantíssima BEYERINCK, een breed uitgroeiende struik vormend, met donkerrose bloemen.
C.v.var. decúmbens DON, laagblijvende struik met wijd uitgespreide takken; bloemen violet-rose.
c. vormen met gevulde bloemen.
C.v.var. pléna REGEL, zeer rijk bloeiend met gevulde helderrose bloemen.
C.v.„J.H.Hamilton”, groeit hoger dan voorgaande vorm en bloeit met dieprose gevulde bloemen.
C.v.„H.E.Beale”, tot 60 cm hoog wordend, breed uitgroeiend en van Augustus tot October bloeiend met grote rose gevulde bloemen.
d. vormen met afwijkend gekleurde bladeren.
C.v.var. aúrea DON heeft goudgeel getinte bladeren, bloemen als bij de soort.
C.v.var. cúprea BEAN, compact groeiend met eerst gele, later koperkleurig getinte bladeren.
C.v.var. variegáta REG., heeft vooral in het voorjaar wit gevlekte bladeren.
