ondiepe, bij eb deels droogvallende zee voor de kust van het vasteland van Nederland, de BRD en Denemarken. Op 18.5.1981 is een groot gebied van het Ned. deel van de Waddenzee door de regering aangewezen als natuurmonument.
Het doel daarvan is het vogel- en zeehondenbestand in de Waddenzee te beschermen. Het aangewezen gebied is 150000 ha groot, iets meer dan de helft van het Ned. deel van de Waddenzee. Het gebied omvat de belangrijkste hoogwatervluchtplaatsen, broed-, rui- en fouragegebieden voor vogels en werp-, rusten zooggebieden voor zeehonden. Recreatievaart en beroeps- en sportvisserij kunnen normaal doorgang vinden. Alleen bij ernstige verstoringen zullen delen van de Waddenzee tijdelijk gesloten worden. De regering heeft tevens besloten geen nieuwe pijpleidingen door de Waddenzee te laten aanleggen en militaire activiteiten in de Waddenzee te stabiliseren en waar mogelijk te verminderen. Afb.p.621.
